La marmite est un ustensile de cuisine cylindrique avec deux anses et un couvercle qui permet de faire cuire une grande quantité d'aliments. Son nom apparaît dans la langue française au début du XVème siècle, mais il a alors un tout autre sens que celui que l'on connaît aujourd'hui, puisqu'il signifie « hypocrite » car son contenu est caché ce qui lui va plutôt bien finalement.
La marmite est un récipient cylindrique, muni de deux poignées et d'un couvercle. Généralement, la hauteur de la marmite est au moins égale à son diamètre, et elle a généralement une grande capacité de contenance : jusqu'à 50 litres. D'ailleurs, la marmite est généralement utilisée pour la cuisson à l'eau de légumes, pâtes, viandes ou poissons. Elle est l'ustensile traditionnel de la cuisine à la française puisqu'on y prépare plats mijotés, pot-au-feu, soupes, etc. Cet ustensile de cuisson se popularise dans le courant du XIVème siècle, venant remplacer le chaudron. Plus petite et possédant un couvercle à poignée, elle est beaucoup plus pratique. A l'origine, la marmite traditionnelle est munie de 3 pieds avec une anse mobile permettant de la suspendre à la crémaillère. Aussi surprenant que cela puisse paraître, la marmite servait alors tant à faire bouillir de l'eau et préparer la soupe qu'à faire la lessive !
Les différents types de marmite :
Marmite basse : C'est celle que l'on utilise pour le ragoût.
Marmite haute : On l'utilise pour faire le bouillon.
Marmite mongole : utilisée pour les cuissons à vapeur, elle est composée de plusieurs éléments superposés. Ces récipients intérieurs sont percés et s'emboitent. Ce type de marmite permet notamment de superposer viandes ou poissons, avec des légumes. Elle peut aussi permettre de cuire les raviolis vapeur.
Marmite norvégienne : Ustensile permettant une cuisson à double corps, avec une cuisson des aliments très lente. La partie intérieure est une marmite classique, que l'on met sur la cuisinière pour porter à ébullition les aliments. On retire ensuite du feu le récipient, que l'on place dans un second contenant à double paroi isolante, et tapissée de liège ou laine de verre. Ainsi, l'abaissement de la température se fera progressivement et les aliments continueront de mijoter sans combustible.
