Gâteau d'anniversaire façon croquembouche

Pour réaliser cette recette de gâteau d'anniversaire façon croquembouche, commencer par préparer tous les ingrédients.

Dans une casserole, verser l'eau avec 3 pincées de sel fin et le beurre coupé en morceaux.

Porter à ébullition. Lorsque le beurre est fondu, hors du feu...

...ajouter la farine en une seule fois...

...et mélanger avec une spatule...

...afin de former une pâte homogène. Malaxer cette pâte sur le feu jusqu'à ce qu'elle se détache des parois de la casserole. On obtient ainsi la "panade", qui est la base de la pâte à choux..

Transvaser cette panade dans la cuve du batteur électrique et laisser tiédir.

Incorporer les œufs 2 par 2. Il est important que les œufs soient bien incorporés avant d'ajouter les suivants et ainsi de suite. Placer la pâte à choux obtenue dans une poche à douille.

Coucher les choux à la poche à douille munie d'une douille à pâtisserie unie, sur une plaque de cuisson perforée.

Dorer la surface des choux à l'aide d'un pinceau pâtissier...

...et cuire à four chaud, 180°C...

...pendant 20 à 25 minutes...

...jusqu'à ce que les choux soient bien dorés et secs. Au terme de la cuisson, les sortir du four et laisser refroidir.

Base du gâteaux : Abaisser la pâte sucrée sur une épaisseur de 2 à 3 mm.

Découper dans la pâte sucrée des gros chiffres, ici le chiffre 5 pour fêter les 50 ans d'un convive. Pour plus de facilité, il est conseillé de se faire un modèle en papier au préalable...

...et ainsi obtenir de belles lettres assez larges.

Faire de même avec le 0.

Retirer le modèle en papier.

On forme ainsi le chiffre 50.

Piquer la pâte avec une fourchette afin qu'elle ne gonfle pas durant la cuisson. Laisser poser au frais une petite heure.

Cuire à four chaud, 180°C, pendant 20 minutes environ...

...jusqu'à ce que la pâte soit cuite et dorée. Sortir les plaques du four...

...et laisser refroidir.

Crème pâtissière : Mettre le lait à bouillir avec la gousse de vanille fendue en deux.

Dans un cul de poule, casser les œufs entiers et ajouter le sucre en poudre.

Blanchir la préparation au fouet.

Ajouter la poudre à crème...

...et bien mélanger au fouet.

Lorsque le lait est en ébullition...

...le verser sur le mélange et bien remuer au fouet.

Transvaser la préparation dans la casserole de cuisson du lait...

...et cuire à feu moyen en remuant constamment au fouet. Lorsque la crème est épaisse...

...la débarrasser dans une plaque en inox et la couvrir d'un film plastique pour éviter qu'elle ne croûte. Laisser refroidir.

Lorsque la crème est froide, la diviser en 4 parts égales dans 4 récipients différents.

Aromatiser le premier avec de l'extrait de café Trablit. Quantité à définir selon le goût de chacun.

Bien mélanger au fouet.

Faire de même avec la seconde crème pâtissière, en l'aromatisant cette fois au chocolat avec du cacao en poudre.

Bien mélanger.

Faire de même avec la troisième crème, cette fois l'aromatiser au Grand-Marnier. La quatrième et dernière sera conservée nature, à la vanille.

Faire un trou au fond des choux avec la pointe d'un couteau.

Farcir les choux avec les différentes crèmes...

...et les ranger par parfum sur 4 plaques.

Caramel : Dans une casserole, rassembler le sucre en poudre, le nougasec. Ici le nougasec à pour but d'empêcher le sucre de "mouiller" (devenir humide et fondre). Il y a d'autres facteurs qui entrent en jeu, comme l'hygrométrie de l'air.... Le nougasec n'est pas un produit miracle, il aide le caramel à "mouiller" moins rapidement.

Possibilité de rajouter un peu de glucose cristal.

Porter à ébullition...

...et laisser cuire doucement...

...afin d'obtenir un caramel blond. Baisser le feu afin de stopper la cuisson, mais de conserver un caramel liquide.

Tremper les choux dans le caramel...

...et le déposer bien droit sur une feuille de cuisson en tissu de verre.

Faire ainsi avec la moitié des choux.

Une fois refroidis, ils se décolleront tout seul et auront une surface caramélisée plane.

Tremper les autres choux dans le caramel...

...et les déposer délicatement sur un lit de sucre en grains.

Faire de même avec tous les choux.

Une fois refroidis, chaque choux aura une couche de sucre grains collée en surface.

Il est possible de faire une décoration par parfum, ainsi lors du découpage du gâteau, il est facile de reconnaître le parfum de chacun des choux. Dans ce cas, avec 4 parfums, nous avons opté pour une décoration identique pour 2 parfums, et une autre décoration pour les 2 autres parfums.

Montage : Refaire un caramel si nécessaire. L'utilisation du nougasec à un but d'empêcher le sucre de "mouiller" (devenir humide et fondre). Il y a d'autres facteurs qui entrent en jeu, comme l'hygrométrie de l'air.... Le nougasec n'est pas un produit miracle, il aide le caramel à "mouiller" moins rapidement.

Tremper les choux délicatement dans le caramel...

...et les coller à la verticale sur la base en pâte sucrée (côtés décorés sur les côtés) en mélangeant les différentes variétés et les différentes saveurs.

Ici, la taille du gâteau veut que l'on fasse 2 rangées horizontales de choux. Veiller à ce que les choux soient bien collés les uns aux autres pour donner de la solidité au gâteau.

Continuer en faisant un second étage, en plaçant les choux droits (côtés décorés sur le dessus).

Faire ainsi avec le chiffre 5...

...et de même avec le chiffre 0.

Réserver dans un endroit frais jusqu'au moment du service. Il est déconseillé de stocker le croquembouche dans un frigo pour éviter au sucre de fondre. Il est donc important de procéder au montage du gâteau le plus tard possible, afin que le laps de temps entre la réalisation et la dégustation ne soit que de quelques heures.