Plats traditionnels des Fêtes dans le monde : aventures culinaires et voyages dans l'assiette.

Plats traditionnels des Fêtes et spécialités de Noël : à quoi ressemble la cuisine festive aux quatre coins du globe ?

Si les contrastes culinaires entre la décoration feutrée des tables nordiques et l'exotisme dépaysant d'une cuisine de Noël sous les Tropiques sont indéniables, les repas des Fêtes s'inspirent de valeurs universelles communes : tradition, chaleur, convivialité et partage.

Les peuples s'enthousiasment, les traditions culinaires se révèlent, les marmitons s'emballent : à chaque culture ses délices emblématiques !

Que ce soit sous la douce brise des archipels ou les blizzards glacés de Sibérie, le temps des Fêtes unit les alizés et les vents du Nord dans un même souffle : les « Recettes de plats de Noël » se font gourmandes, riches et variées.

Sur les steppes enneigées, pendant la distribution des cadeaux, en quelle langue Ded Moroz (Père Gel) et sa petite fille Snegurochka (Fille des Neiges), symboles emblématiques de la culture slave, échangent-ils un salut bienveillant en croisant la Caravane des Rois Mages ?

Tandis que l'Europe du Nord grelotte et qu'en Laponie, les lutins, infatigables travailleurs, passent en « mode robot » pour emballer les cadeaux à la chaîne, comment vit-on Noël sous les Tropiques ?

A quoi ressemble un réveillon en Afrique de l'Ouest dans des communautés et ethnies riches de diversité si profondément marquées par l'influence de la colonisation et ses pratiques religieuses ?

Comment se déroule un Réveillon estival dans l'hémisphère sud tandis que le Père Noël australien boit de la Bundaberg Ginger Beer sans alcool en faisant sa tournée en claquettes ?

Noël à l'européenne : tour d'horizon des spécialités et des mets de Fêtes sur le « Vieux Continent ».

France :

En France, le repas des Fêtes de Noël est une célébration gastronomique très codifiée où le Potage, le Foie gras, les huîtres, le saumon fumé, la dinde aux marrons, le chapon rôti et les « Bûches de Noël » revisitées ou fidèles à leur version d'origine, rassemblent les familles autour de la table, suivant des recettes ancrées dans le respect de la tradition.

• « Pressé de foie gras, chutney d'abricot et fruits secs »

• « Saumon Gravlax, sauce à l'aneth »

• « Huîtres aux perles de vinaigre à l'échalote »

• « Dinde de Noël farcie aux marrons »

• « Chapon aux morilles »

• « Bûche de Noël »

N'oublions pas les Recettes de desserts de Noël avec les « treize desserts provençaux », symbolisant Jésus et ses douze apôtres : ils comprennent des fruits secs appelés « Mendiants », la « Pompe à huile » (brioche à l'huile d'olive), des nougats, des calissons.

ESPAGNE :

En Espagne, la soirée du 24 Décembre, appelée Nochebuena, est célébrée en famille autour d'un dîner festif mais elle reste plus sobre comparée à d'autres pays.

Les festivités majeures se concentrent plutôt sur le 6 janvier, lors de l'Épiphanie ou « Día de los Reyes Magos » (Jour des Rois Mages), véritable apothéose de Noël avec des défilés, des cadeaux distribués, et la dégustation du célèbre « Roscón de Reyes », une brioche garnie de fruits confits.

Cette dernière symbolise la couronne que portaient les Rois Mages lors de leur visite à l'Enfant Jésus.

Quelques spécialités typiques :

• Le Cochinillo asado : un cochon de lait rôti, croustillant à l'extérieur et tendre à l'intérieur, très populaire dans des régions comme celle de Castille-et-León.

• Le Pavo trufado : une dinde farcie à la truffe, symbole de luxe et de raffinement.

• Les Fruits de mer et poissons : crevettes, gambas, homards, et la "Merluza a la Gallega" (merlu au vin blanc et légumes) sont incontournables.

• Les soupes traditionnelles : comme la "Sopa de Mariscos" (soupe de fruits de mer) ou le "Caldo Gallego".

D'autres plats se distinguent lors de ces repas :

• Le Cochon braisé

• L'Agneau rôti

Pour les douceurs, le Turrón, les Polvorones (biscuits sablés), les Dulces de Navidad, le Nougat.

Le repas est souvent accompagné de Cava (vin pétillant espagnol) pour célébrer la soirée dans une ambiance festive.

PORTUGAL :

Le dîner du Réveillon, appelé Consoada, inclut du « Bacalhau », (morue salée), servi bouilli avec des pommes de terre et du chou.

On cuisine aussi de l'agneau (Cabrito assado no forno), de la dinde (Peru recheado), du Poulpe (en ragoût ou rôti et qui remplace parfois la morue.

Les desserts typiques comprennent le « Bolo Rei », (Gâteau des Rois), l'« Arroz doce » (Riz au lait), les « Rabanadas » (Pain perdu sucré), les « Filhós de Natal » (boules frites de pâte levée saupoudrées de sucre et de cannelle), la « Lampreia de Ovos » (pâtisserie très calorique à base de jaune d'œuf, amandes, fruits confits et sirop de sucre, stylisée aux allures du Lamprey, un poisson très recherché dans les mets d'autrefois).

ITALIE :

Dans le Nord, les antipasti, les « Recettes d'agneau », le cappone (chapon), et les agnolotti (pâtes farcies), sont très prisés, tandis que dans le Sud, on privilégie la fameuse « Festa dei sette Pesci ».

Cette ribambelle de sept plats de fruits de mer différents reflète l'observance religieuse du jour maigre et de l'abstinence de viande avant la Fête de Noël elle-même.

Bien qu'elle ait des souches profondes en Italie, notamment dans les régions du sud comme la Campanie, la Sicile et la Calabre, la « Fête ses 7 poissons » s'est popularisée outre-Atlantique dans les communautés italo-américaines.

En immigrant aux États-Unis, les familles italiennes ont perpétué cette coutume, l'enrichissant et la transmettant comme un hommage à leurs racines.

On célèbre la veillée avec des plats exclusivement à base de poisson et bien sûr ... la la pasta : « Recettes de pâtes » !

• Baccalà fritto : morue frite.

• Calamari : calmars frits ou farcis.

• Spaghetti alle vongole : spaghetti aux palourdes.

• Polpi in umido : poulpes mijotés.

• Antipasti de fruits de mer : avec crevettes, calamars frits ou marinés, anchois.

• Zeppole ou Pittule : beignets salés, parfois farcis avec des légumes ou anchois.

Côté desserts : le « Panettone », est la version italienne du « Cake aux fruits ».

Léger mais nourrissant, à mi-chemin entre le gâteau et le pain brioché, il est parsemé de fruits confits et de raisins secs blonds.

Créé à Milan, il est l'équivalent du « Pandoro », originaire de Vérone.

Autres douceurs, les « Struffoli » (boulettes de pâte frites et roulées dans du miel, typiques de Naples), le « Torrone » (nougat à base de miel), la « Panna cotta » (littéralement crème cuite, typique du Piémont), les « Ricciarelli » (biscuits moelleux parfumés aux zestes d'agrumes, originaires de Sienne).

Dans la botte italienne, chaque région a ses particularités pendant la Vigilia di Natale (Veillée de Noël) que l'on soit de Toscane ou de Naples !

Ces bons plats sont souvent accompagnés de vins locaux comme le Primitivo ou le Nero d'Avola, et clôturés par un Limoncello ou un Amaro pour bien digérer. Tchin ! 👍

GRECE :

À Noël, en Grèce, les dieux de l'Olympe veillent depuis les cieux.

La mer, d'un bleu profond, semble murmurer des légendes anciennes, tandis que les lumières de Noël brillent comme des étoiles sur les maisons blanches.

Le vent léger, chargé des senteurs des fêtes, apporte une magie douce, unissant le bleu de la mer et la lumière divine.

Le repas de Noël hellénique rassemble toute la famille autour de plats traditionnels :

• La « Galopoula » : une dinde farcie de marrons, de noix ou d'amandes, accompagnée de pommes de terre rôties.

• Le « Gourounopoulo psito » : du porcelet rôti, badigeonné d'huile d'olive et cuit au four.

• Le « Giouvetsi » : un ragoût d'agneau à l'orzo (pâte à base de semoule de blé dur) cuisiné doucement dans une sauce tomate avec des herbes aromatiques.

Côté gourmandise, à Noël, les « Kourabiedes », mettent en lumière les amandes, appelées du temps des Romains : « noix grecques ».

Ces biscuits fondants de forme ronde et oblongue, parfumés à l'eau de rose et enrobés de sucre glace, ont des saveurs d'Orient !

On cuisine aussi des « Melomakarona », petits fours au miel et aux noix, qui embaument la cannelle, le clou de girofle et les zestes d'oranges.

On façonne délicatement des « Diples » (ou Xerotigana ainsi nommés en Crète), petits rouleaux de fines feuilles de pâte, frits puis arrosés au miel et aux noix.

Autre spécialité de Noël : le Christopsomo, littéralement le "Pain du Christ", orné d'une croix byzantine, qui tient une place d'honneur lors de la veillée de Noël.

Avant de procéder au partage, le maître de maison se signe et souhaite : « Joyeux Noël ! » à chacun .

Dans certaines régions du Lefkas, dans l'archipel des îles ioniennes, on glisse une fève à l'intérieur, on parsème le Christopsomo de sésame pour assurer une longue vie, et on le saupoudre de graines de nigelle (une épice au goût citronné aussi appelée cumin noir) pour chasser les démons !

On boit du vin chaud épicé, le « Krasmelo », du « Tsipouro », une eau-de-vie grecque traditionnelle souvent servie en apéritif ou en accompagnement des repas qui s'éternisent.

Pour les fêtes, il n'est pas rare de savourer un "Rakomelo", une boisson chaude à base de Raki (eau-de-vie de raisin) et de miel, épicée avec de la cannelle et des clous de girofle, idéale pour réchauffer l'atmosphère hivernale.

ALLEMAGNE :

Plus au Nord, en Allemagne, le plat traditionnel de Noël est axé sur l'oie ( Weinachtsgans), la dinde ou le canard rôtis, accompagnés de chou rouge et de « Kartoffelknödels », boulettes de pomme de terre.

Le dessert inclut le fameux « Christstollen » (ou Stollen), un pain sucré à connotation religieuse, composé de pâte d'amande, de fruits confits, raisins secs, cardamome et cannelle.

Autre pâtisseries traditionnelles : les Lebkuchen (biscuits de Noël à base de pain d'épices, de miel, fruits secs et confits) et le Feuerzangenbowle (pain de sucre imbibé de rhum et flambé au vin), le tout arrosé de Glühwein (vin chaud) et de bière bien sûr 👍!

ROYAUME UNI :

La Dinde de Noël (Turkey) est devenue le plat le plus couramment consommé lors du repas de Noël, cependant, avant qu'on ne l'importe des Amériques au 16ème siècle, c'était l'oie qui trônait au centre de la table !

La tradition de l'Oie de Noël est associée à la reine Elisabeth 1ère d'Angleterre, car des récits populaires prétendent que pour célébrer la défaite de l'Armada espagnole en 1588, elle aurait décrété l'oie rôtie comme plat symbolique des Fêtes.

Elle reste encore appréciée des familles traditionnalistes en tant qu' « alternative » historique néanmoins, la Dinde de Noël s'est imposée grâce à sa taille plus grande permettant de nourrir plus de gens autour de la table.

En accompagnement, on sert des légumes, du « Gravy » épaissi, de la sauce aux canneberges (Cranberries : baies rouges acidulées) et des « Roast potatoes » (pommes de terre rôties), de la farce aux herbes, sauge et oignon : le « Stuffing », des « Brussel Sprouts » (Choux de Bruxelles), du « Yorshire Pudding » (pâte salée à base d'œufs, lait et farine), des « Pigs in blankets » (saucisses enroulées de bacon, appelées en Écosse : saucisses « kiltées », kilted sausages).

Ah ! Le pudding ! ... « Sticky toffee pudding, sauce butterscotch » !

En dessert, le « Christmas Pudding » (ou Plum Pudding) riche en fruits secs, souvent flambé au cognac est une tradition incontournable servi avec de la crème anglaise.

Une tradition remontant à la cour de Edouard II consiste à placer une pièce d'argent à l'intérieur, censée porter chance à celui qui la trouve ! 🙂

Les Anglais raffolent aussi des « Mince Pies » : petites friandises remplies de groseilles, de fruits secs et d'épices que les enfants aiment déposer au Père Noël avec une carotte pour ses rennes !

Au cœur de la Perfide Albion, certains plats traditionnels de Fêtes varient d'un bout à l'autre du Royaume-Uni.

En Irlande du Nord, on privilégie des spécialités comme les Cornish pasties (chaussons farcis), les Potatoes farls (galettes à la pomme de terre), le traditionnel Pudding irlandais, l'Irish Coffee et les bières locales.

Au Pays de Galles, on prépare pour le jour de Noël, en signe de spiritualité, du Bara brith (« pain moucheté » en gallois), enrichi de raisins secs et fruits confits aromatisé au thé et aux épices.

En Écosse, on cuisine des haggis (de la panse de brebis farcie d'abats de mouton, de flocons d'avoine et d'épices) et on sert des salaisons :

• Arbroath Smokies : Harengs salés et fumés, préparés dans la petite ville d'Arbroath (légèrement salés, puis fumés au feu de bois).

• Bacon Écossais : "back bacon", il s'agit de lard coupé dans l'échine, salé et séché, parfois légèrement fumé.

• Saucisses de porc salées : souvent utilisées dans le traditionnel « Scottish breakfast », elles sont préparées avec des mélanges de viande salée et d'épices.

Du côté de la Scandinavie, où le style, la déco, l'art de vivre et la cuisine riment avec élégance et sobriété, les plats traditionnels des Fêtes sont toujours aussi inspirants.

FINLANDE :

La Finlande, un des pays les plus boisés au monde, avec ses forêts giboyeuses couvrant 75% du territoire, abrite une faune riche comme le renne, l'élan, le cerf et le lièvre.

Entre tradition nordique et produits locaux, cette abondance foisonnante se reflète dans sa cuisine, notamment lors des Fêtes de Noël.

Le Poronkäristys, rôti de renne, est un plat traditionnel lapon, préparé avec cette viande au goût boisé, coupée en tranches fines, mijotée dans un bouillon de beurre, oignons, bière ou vodka et servi avec des pommes de terre et des airelles.

Des plats à base d'élan, de gibier ou de pâté de cerf, le « peurapatee », incarnent le lien profond des Finlandais avec leur nature sauvage et leur patrimoine culinaire.

La cuisine finlandaise des Fêtes met à l'honneur des plats simples et généreux à base de produits locaux comme le poisson, les légumes-racines, la viande, accompagnés de douceurs et de boissons chaudes qui reflètent l'esprit chaleureux de Noël.

• Le jambon de Noël : Joulukinkku

• Les gratins de légumes : Laatikot (carottes, navets, pommes de terre)

• Le poisson fumé ou mariné

• Le pain noir de seigle (Ruisleipä) et les brioches salées

• Le riz au lait : Riisipuuro

• Les pâtisseries feuilletées étoilées : Joulutortut

Les boissons qui réchauffent :

• Glögi : boisson chaude épicée à base de jus de fruits, parfois enrichie de vin rouge ou de vodka, servie avec des amandes et des raisins secs.

• Kahvi (café) : indispensable pour finir le repas !

SUEDE :

Démarré avec un stort glas (grand verre) de Glögg (vin chaud épicé) ou une Julöl (bière de Noël), le repas des Fêtes s'organise autour du « Julbord », un copieux buffet de plats froids ou chauds qui peut rassembler des dizaines de plats différents !

Chaque famille ajoute ses plats préférés, personnalisant ainsi son propre Julbord : c'est avant tout un travail d'équipe et une tradition suédoise très prisée qui incarne l'esprit de partage et de convivialité.

• Surströmming : harengs marinés à l'odeur peu ragoutante.

• Saumon Gravlax

• Julskinka : Jambon de Noël souvent servi froid avec une sauce.

• Gubbröra : œufs brouillés avec hareng, oignons et pommes de terre bouillies.

• Prinskorv : saucisses cocktail.

• Rödkål : salade de chou rouge marinée dans du vinaigre et du sucre.

• Kötbullar : boulettes de viande servies avec une sauce à la crème.

• Janssons frestelse, « la tentation de Jansson » : gratin emblématique suédois à base de pomme de terre, oignons crème et anchois.

Pourquoi "tentation" ?

Le terme "frestelse" (tentation) fait référence à l'aspect irrésistible de ce gratin.

Malgré ses ingrédients simples, sa richesse et ses saveurs harmonieuses rendent ce plat particulièrement séduisant et difficile à refuser.

Au dessert une belle assiette de « Riz au lait» agrémentée de Pepparkakor et de Lussekatter raviront les papilles suédoises !

Ces Lussekatter, petites brioches au safran, font le bonheur des gourmands lors des célébrations de la Sainte Lucie, le 13 décembre, mais en réalité, on les retrouve également pendant toute la période des fêtes.

NORVEGE :

Les spécialités de Noël, dans ce pays éminemment maritime avec un littoral de plus de 25000km de côtes, incluent beaucoup de plats populaires à base de poisson comme :

• Lutefisk : stockfish de morue séchée à l'air, marinée dans la soude puis réhydratée, servie avec une sauce à la crème.

• Juletorsk : morue de Noël

• Julekveite : flétan de Noël

• Julesild : hareng mariné

• Saumon Gravlax

• Maquereau rôti

La viande en abondance occupe aussi une place importante dans la culture culinaire norvégienne, du fait de ses montagnes boisées et de ses vastes pâturages, l'élevage des moutons, rennes, chèvres et bovins, y est propice.

• Pinnekjøtt : (littéralement viande en bâton), plat à base de côtes de mouton.

• Ribbe : poitrine de porc rôti accompagné de chou rouge et pommes de terre.

• Medisterkaker : boulettes de porc aux épices.

Et pour le dessert, de délicieuses pâtisseries, comme :
• Multekrem : dessert à base de crème fouettée et de mûres arctiques, les « baies dorées de Norvège ».

• Krumcakes : biscuits en forme de cônes.

• Risgrøt : bouillie de riz parfumée à la cannelle, roborative par excellence, accompagnée des 7 biscuits de Noël aux formes variées.

Noël au « Nouveau Monde » : les plats traditionnels qui enchantent le continent Américain du Canada à la Patagonie.

ÉTATS-UNIS :

Introduite au 17ᵉ siècle par les colons britanniques, la célébration de Noël a beaucoup évolué et diffère sensiblement des traditions européennes.

Aux États-Unis, le Père-Noël s'appelle « Santa Claus » et chaque année, le 4ème jeudi de Novembre, son arrivée lors de la parade de Thanksgiving, marque officiellement le début de la période des Fêtes.

Après Thanksgiving, les gens commencent à se préparer pour Noël planifiant les repas du 24.

Les deux fêtes sont distinctes, mais elles font partie d'une même période festive de fin d'année.

Thanksgiving est souvent perçu comme une fête de gratitude et de rassemblement familial, tandis que Noël est une fête religieuse pour certains, et une occasion de célébration et de partage pour les autres.

Les traditions culinaires de Noël y occupent une place centrale, et la dinde rôtie est le plat phare des festivités.

Dans l'assiette, elle est accompagnée d'haricots verts, de purée de patates douces et de la célèbre sauce aux canneberges.

Autre plat typique : le Corned beef et le Ham with pineapple (Jambon à l'ananas), recouvert d'une glaçure sucrée-salée-caramélisée, un mets très représentatif de l'esprit des repas festifs.

En matière de desserts, les tartes bien garnies ravissent tous les palais !

• Pumpkin Pie : Tarte à la citrouille

• Pecan Pie : Tarte Pécan

• Apple Pie : Tarte aux pommes

Pays multiculturel par excellence, chaque famille ajoute sa propre touche au repas, mais deux incontournables demeurent sur toutes les tables le soir du 24 décembre :

• Les Christmas cookies

• L'Eggnog (lait de poule) : une boisson traditionnelle, préparée avec du lait, des jaunes d'œufs et un soupçon de rhum, servie par les hôtes à l'arrivée des invités en guise de geste de bienvenue.

Les États-Unis d'Amérique forment une nation qui s'est construite avec les nombreuses vagues d'immigration, ce qui influence directement ses traditions de Noël.

Ainsi, les repas des Fêtes reflètent la diversité des origines culturelles et ethniques des familles : le plat principal peut donc varier.

Les communautés italo-américaines célèbrent le fameux Feast of the Seven Fishes évoqué précédemment, un repas composé de sept types de fruits de mer préparés de sept façons différentes.

Chez les « hispaniques », on cuisine des Tamales : plat mexicain cuit à la vapeur en papillote constitué d'une pâte de maïs, farci de viande et de légumes et enveloppé dans une feuille de plante.

CANADA :

Bien que le Canada conserve un héritage français indéniable dans la région québécoise, il possède une culture anglo-saxonne marquée et des spécialités de Noël uniques.

Pour preuve, la coutume est de prendre son repas du soir vers 17h, même chose pour Noël !

Certaines familles vont commencer le repas de Noël très tôt, vers 17h voire 19h pour les retardataires !

Lors des festivités au Canada, la Dinde de Noël rôtie est très présente sur la table du Réveillon, et nos amis d'outre-Atlantique, adeptes du sucré-salé, y ajoutent des saveurs douces et acidulées (cannelle, clous de girofle, canneberges).

Une des traditions culinaires du Québec est la « Tourtière », un plat en croûte garni de viande hachée (généralement du porc, du bœuf ou du veau, parfois un mélange des trois).

Parmi les nombreuses variantes, la « Tourtière du Lac Saint-Jean » est particulièrement prisée pendant les fêtes : viande marinée avec des épices, pommes de terre, cuisson lente et proportions généreuses.

Autre plat traditionnel, le Cipaille, originaire de Gaspésie, un plat fait de couches (six pâtes !) successives de viandes (souvent du gibier) et de pâte.

Contrairement à la tourtière, il se prépare sous forme de "millefeuille de viande et de pâte", d'où son nom !

Ces deux plats, bien qu'ayant des similitudes visuelles, racontent chacun une histoire unique et distincte dans le patrimoine culinaire québécois.

D'autres plats traditionnels peuvent être aussi servis lors des repas des Fêtes comme la « Soupe de pois » et le « Ragoût de pattes de cochon ».

Ce mets rustique, composé de pattes de porc mijotées avec des épices et des boulettes de viande, est un incontournable des tables des Fêtes.

Les desserts :

• Bûches

• Beignes canadiens (sortes de Donuts)

• Tarte aux noix de pécan

• Puddings variés

AMÉRIQUE DU SUD :

Sur le vaste continent d'Amérique du Sud à forte population catholique, les repas de Noël varient selon les pays, mais partagent une ambiance festive et familiale communes.

Les plats illustrent la richesse, la diversité des traditions culinaires, mêlant influences locales et européennes.

Au Brésil, pays de la Samba, le Père Noël décontracté surfe sur les vagues dans une ambiance tropicale et les tables se remplissent de salades, beignets, riz aux raisins secs, soupes de crevettes, tomates, poulet.

Le Peru de Natal (dinde farcie) est incontournable, souvent accompagné de « Farofa » (mets d'accompagnement à base de farines de manioc, maïs, quinoa, blé).

D'autres plats populaires : « Bacalhau » (morue), « Salpicão » (salade festive), « Lombo assado » (porc mariné aux épices).

Pour le dessert, le « Panettone », influencé par l'Italie, et les « Rabanadas » (pain perdu à la brésilienne) sont très populaires.

En Argentine, on savoure l' « Asado » (parrillada de viandes) ou le « Vitel toné » (autre appellation du « Vitello tonnato » piémontais), du veau froid recouvert d'une sauce à base de thon, œuf, câpres et anchois.

La population italienne ayant participé au plus grand mouvement migratoire connu en Amérique, et particulièrement en République Argentine, cette influence sur sa cuisine s'explique.

Au Pérou, le repas inclut similairement la dinde rôtie et des desserts comme le Panetón.

Au Mexique, le catholicisme étant arrivé au XVIe siècle, les prêtres espagnols ont apporté avec eux des fêtes chrétiennes et des rites qui ont influencé la culture indigène et les célébrations.

Noël s'accompagne toujours d'un festin avec des plats mexicains traditionnels :

• Tamales : spécialité à base de pâte de maïs (farcie avec du porc, du poulet, ou des légumes), enveloppée dans des feuilles de maïs ou de bananier, puis cuite à la vapeur.

• Pozole : soupe traditionnelle à base de maïs « hominy » (bouilli dans de la chaux ou de la cendre), agrémentée de viande (souvent du porc ou du poulet) et servie avec une variété de garnitures comme de la laitue, des radis, de l'oignon et du citron.

• Bacalao : morue salée, souvent préparée avec des tomates, des olives, des câpres et des pommes de terre.

• Pierna : rôti de porc mariné dans un mélange d'épices, souvent avec des notes sucrées et salées, de l'ananas ou des pruneaux.

• Buñuelos : beignets croustillants saupoudrés de sucre ou trempés dans un sirop de « piloncillo » (sucre de canne non raffiné), pour une petite douceur après les plats principaux.

Partout, les repas sont marqués par des influences européennes et locales, avec une abondance de fruits tropicaux, de desserts sucrés et de boissons festives comme le Clericó, une boisson alcoolisée fruitée similaire à la sangria espagnole, le Cola de mono au Chili.

Cette boisson, littéralement « queue de singe », est un cocktail qui rappelle la tradition du lait de poule et qui se boit pendant les Fêtes.

Festins sans frontières : quand les plats de Fête d'Europe de l'Est, d'Asie et de l'Orient dévoilent des saveurs nouvelles :

Comment Noël est-il dégusté à table dans ces pays où la Fête chrétienne n'est pas religieusement observée mais où certaines minorités la célèbrent ?

• ASIE :

Sur le continent asiatique, Noël est perçu de manière très différente selon les pays et revêt un aspect plus mercantile influencé par la culture occidentale.

Beaucoup de pays dans le monde ne célèbrent pas Noël, principalement dans les régions où le christianisme est peu pratiqué, voire interdit pour des raisons politiques et idéologiques, c'est le cas en Chine et en Corée du Nord.

La célébration de Noël y est fortement découragée car les autorités chinoises considèrent que c'est une influence culturelle étrangère néfaste.

Thaïlande, Vietnam, Indonésie, Malaisie, Singapour, Taïwan, Japon, Corée, associent plus volontiers l'évènement à une célébration de retrouvailles entre amis.

Dans les zones urbaines, Noël est davantage une fête commerciale laïque, influencée par l'Occident, qu'une célébration religieuse (à l'exception des petites communautés chrétiennes).

Les restaurants et les hôtels organisent des buffets de Noël spécialement destinés aux expatriés et aux touristes : toutes les spécialités culinaires y sont rassemblées pour satisfaire les goûts de chacun.

JAPON :

Au Japon, le christianisme reste une religion très minoritaire (1% de la population) et Noël demeure principalement un évènement marketing occidentalisé, célébré surtout dans les grandes villes.

La vision de Noël y est très différente et bien moins importante que les célébrations et le symbolisme du Shogatsu (le Nouvel An), historiquement lié au culte de la nature et des divinités Shintō associées aux récoltes.

L'esprit du Shōgatsu est bien plus qu'une simple célébration du Nouvel An.

C'est un moment de réflexion, de gratitude envers les ancêtres et les divinités, ainsi qu'une occasion de renforcer les liens familiaux.

Cette période est marquée par un sentiment de renouveau et d'espoir, dans une atmosphère empreinte de sérénité et de tradition.

Le 25 Décembre, c'est là-bas une occasion de sortir dîner entre amis ou de faire sa déclaration d'amour à l'élu (e) de son cœur, comme une sorte de « Saint Valentin nippon ».

Des dîners « Fast-Food » s'organisent autour de plats à base de poulet frit, le KFC (Kentucky Fried Chicken).

Cette coutume populaire issue des années 70, est devenue incontournable grâce à un marketing poussé à l'extrême, où le célèbre Colonel Sanders, emblématique personnage de la marque, y est représenté déguisé en Santa-San, le Père Noël nippon.

Plusieurs millions de japonais planifient leur repas KFC bien à l'avance, courant Novembre, pour s'assurer de recevoir leur « menu premium » à temps !

Au programme : une barquette de morceaux de poulet frit, salade, gratins et des pâtisseries comme le Kurisumasu kêki, sorte de fraisier de Noël généreux en crème dont tous les japonais raffolent!

PHILIPPINES :

Les Philippines sont le seul pays d'Asie à majorité catholique, résultat de 300 ans de colonisation espagnole (1521-1898).

La foi catholique est profondément ancrée dans la culture, et Noël, célébrant la naissance du Christ, y est considéré comme une fête sacrée.

Le plus long Noël au monde : Les Philippins commencent à célébrer Noël dès septembre, période appelée les « ber months » (mois en -ber).

Les décorations, chants de Noël (carols) et préparatifs s'étalent sur quatre mois, témoignant de l'importance de cette fête.

Après la messe de minuit, les familles se réunissent pour un festin de réveillon appelé Noche Buena, et chaque plat symbolise l'unité familiale et la générosité.

La star du Repas de Noël : c'est la viande !

Plats typiques :

• Lechón Kawali : plat à base de poitrine de porc cuit dans une marmite puis frit pour une finition dorée et croustillante, servi avec des sauces comme le suka (vinaigre) ou le liver sauce (sauce au foie, sucre, vinaigre de soja, épices et bouillon).

• Hamón (jambon glacé)

• Queso de bola (fromage en forme de boule, enrobé de cire rouge).

• Bibingka : gâteau de riz gluant cuit au four.

• Puto Bumbong : gâteau de riz violet cuit à la vapeur dans des tubes de bambou, friandise traditionnelle de Noël très appréciée.

La soirée est souvent accompagnée de boissons sucrées comme le « Sago't gulaman » (boisson au tapioca et agar-agar).

• EUROPE DE L'EST :

Certains pays, d'Europe de l'Est, majoritairement orthodoxes, comme la Russie, l'Ukraine, fixent Noël le 7 janvier dans leur calendrier Julien et non le 25, comme notre calendrier Grégorien.

UKRAINE :

L'amie Sveta de Tcherkassy (ville des bords du Dniepr), raconte que le Noël ukrainien débute spirituellement avec un « dîner sacré » composé de 12 plats représentant les 12 apôtres : Sviata Vecheria ou Svyat Vechir (Sainte Cène, Veillée sacrée).

On décore la maison d'un « Didukh » (tiges d'épis de blé symbolisant l'abondance) et on chante des « kolyadky » en attendant la première étoile dans le ciel qui marquera le début des célébrations.

Pour honorer la Vierge Marie, chaque convive est tenu de goûter au moins une petite portion de chaque plat.

Le repas débute généralement par la « Koutia », un mets sucré composé de grains de blé, pavot, miel et fruits secs, symbolisant le bonheur et la prospérité.

Indifféremment sur la table, s'ensuit le partage du repas :

• « Kalatch » (ou Kolach en ukrainien) : pain traditionnel tressé de forme ronde que l'on trempe dans le « Bortsch », la soupe de betteraves emblématique.

• « Varenyky » : raviolis farcis dont la garniture peut varier.

• « Holopchis ou Holubtsi » : rouleaux au chou et au riz farcis à la viande et cuits dans une sauce tomate ou à la crème.

• « Kholodets » : gelée de porc, bœuf ou volaille cuite à basse température avec des légumes, des épices, accompagnée de raifort ou de moutarde et servie en tranches

• « Ryba po Ukrainsky » : poisson « à l'ukrainienne » cuit avec des légumes, des épices et de la sauce tomate.

• « Pierogis » et « Ushkas » : raviolis à la pomme de terre ou aux champignons.

• « Nalysnykys » : crêpes au fromage.

• « Pyrishkys » : petits pains fourrés au chou.

• « Pampuchkys » : pains frits ou cuits à la vapeur servis avec diverses garnitures viande, champignons et parfois même servis sucrés avec des fruits.

L'« Uzvar » : boisson très populaire, sucrée à base de fruits cuits, cannelle et vanille, servie chaude ou froide, complète ces festivités avec des fruits et des noix.

POLOGNE :

En Pologne, le soir du Réveillon, Wieczerza Wigilijna, alors qu'on guette le passage de « Gwiazdor », la version slave du Père Noël, une douce odeur de pain d'épices, de miel et de gingembre emplit les cuisines pendant la cuisson des « Pierniczki », de petits biscuits délicatement parfumés ornés de glaçage blanc, à déguster ou à suspendre dans le sapin.

Le repas commence par :

• « Barszcz » : un bouillon rouge de betteraves.

• « Uszka » ou « Pierogis » : des ravioles sans viande farcies de champignons.

• « Karp » : l'incontournable plat principal, la « Carpe de Noël » frite ou en gelée.

• « Filety sledziowe » : filets de hareng marinés dans de l'huile, du vinaigre et des épices.

Il se termine avec des douceurs pâtissières :

• « Kutia » : à noter que ce dessert est plus central dans la culture ukrainienne, où on le sert au début du repas festif, ici en Pologne, on le consomme généralement en fin de repas comme dessert.

• « Makowiec » : gâteau roulé aux graines de pavot.

• « Sernik » : gâteau au fromage blanc.

• « Piernik » : pain d'épices.

On partage enfin, avec son voisin de table, quelques feuilles d'Oplatek, un pain azyme indissociable des traditions de Noël en Pologne, symbole de paix et d'harmonie.

Et pour célébrer l'occasion, on lève son verre autour de boissons réconfortantes :

• Grzane Wino : vin chaud

• Kompot de fruits secs : boisson sucrée à base de fruits secs (pruneaux, pommes, poires), souvent servie sans alcool.

• Żubrówka : vodka à l'herbe de bison, parfois servie avec du jus de pomme.

• Miód pitny : l'hydromel est une boisson à base de miel fermenté, parfois servi chaud ou froid, qui remonte à des siècles dans la culture polonaise.

HONGRIE :

En Hongrie, la carpe cuisinée ici aussi, est une tradition culinaire sur la table des Fêtes, souvent préparée en soupe de poisson épicée appelée « Halászlé ».

Le chou farci (« Töltött káposzta ») est également présent, garni de viande hachée et de riz.

Côté dessert, le « Beigli », une pâte roulée fourrée au pavot ou aux noix, est un classique des pâtisseries de fêtes hongroises tandis qu'on s'arrache les gourmandises accrochées aux branches du sapin : les « Szaloncukor »!

Confiseries typiques de Noël en Hongrie, ces douceurs, faites de chocolat noir, au lait ou blanc, renferment une garniture savoureuse et elles sont appréciées autant par les petits que les grands !

• ORIENT :

Pour des raison culturelles et religieuses, les pays musulmans (Maroc, Tunisie, Algérie, Pakistan, Iran, Arabie Saoudite...) ont leurs propres fêtes dans l'année, et c'est pour cette raison qu'ils ne célèbrent pas Noël.

L'Israël sanctifie plutôt « Hanoukka » (la Fête des Lumières) et on mange des galettes de pomme de terre (Latkes), des beignets, des plats frits en rapport avec le « miracle de l'huile ».

L'Inde, comme le Népal, majoritairement peuplés d'hindous et de bouddhistes, ne considèrent pas Noël comme une fête religieuse centrale, cependant des communautés chrétiennes minoritaires continuent de le célèbrer avec des plats typiques cuisinés au poulet rôti, à la dinde, au porc, ou au mouton.

• Le Vindaloo indien : est un plat épicé traditionnel mariné au vinaigre, piment, ail, gingembre à base de viande ou de volaille (inspiré de la cuisine portugaise, « vin d'alho », signifiant vin à l'ail).

• Les Momos népalais, servis avec une sauce tomate piquante, sont des raviolis tibétains à base de farine de blé, farcis de légumes (épinards, pomme de terre), de fromage ou d'un hachis de viande agrémentés d'épices variés (poivre Sichuan, ail, oignon, gingembre, cumin, coriandre).

Dans le vocabulaire culinaire, on retrouve la composition et la forme de ce singulier ravioli dans de nombreuses appellations du monde : turque (Manti), coréenne (Mandu), japonaise (Gyoza), mongole (Buuz), chinoise (Jiaozi et Baozi), ou russe (Pelmeni) ... c'est juste son nom qui change ! 🙂

En Inde, au pays du Gange et des lotus sacrés, durant les festivités colorées et bruyantes de Noël, les repas se terminent par des feux d'artifices spectaculaires sur les places et une variété de desserts sur les tables :

• Les « Mathri » : biscuits secs feuilletés pour collation accompagnés de pickles de mangue, piment, citron, thé: la « Masala Mathri » étant une variante épicée encore plus croustillante de ces biscuits.

• L' « Allahabadi Cake » : gâteau de Noël imbibé de rhum (à base d'épices, de ghee, de jaggery, de fruits secs et de noix) qui symbolise la fusion entre les traditions culinaires épicées indiennes et celles issues de la colonisation britannique.

• Le « Kheer » : douceur au lait d'origine pakistanaise, au riz, boulghour ou vermicelle sucré, avec de la cardamome, raisins secs, safran, cajou, pistaches et amandes.

Noël en Australie : Au cœur des grands espaces, légendes et horizons infinis.

Contrairement à l'hémisphère nord, où les repas de Noël en famille se déroulent au solstice d'hiver, l'Australie rassemble sa population en plein été, souvent à l'extérieur, dans une ambiance détendue et ensoleillée, ponctuée par la chaleur, les feux s'artifices sur le sable et la légèreté des repas.

AUSTRALIE :

Plutôt que des plats riches et copieux, le réveillon austral surfe sur des produits frais :

• Les Fruits de mer frais

• Les Salades colorées à la mangue et aux crevettes

• Les barbecues décontractés, réunissant les familles sur les plages ou dans les jardins.

• Les Meat Pies géantes

• Les Jambons de Noël

Quant aux desserts rafraîchissants, il y a de quoi se laisser tenter avec l'incontournable Pavlova ou d'autres gourmandises !

• Pavlova

• Mince Pies

• White Christmas

• Christmas Pudding

• Candy Cane (sucre d'orge)

• Rocky Road (friandise au biscuit, chocolat au lait et Chamallow)

• Trifle : à base de crème pâtissière, fruits, génoise et gélatine.

• Strawberries Santa : de jolies petites fraises à la crème !

OCÉANIE :

Les fêtes de Noël sur les nations insulaires du continent océanien (Polynésie, Micronésie, Mélanésie) sont marquées par des traditions culinaires qui mêlent influences locales et touches occidentales, tout en mettant en avant les produits frais et les saveurs tropicales.

En Polynésie, notamment, l'atmosphère de Noël est très axée sur la convivialité et l'échange, avec des repas servis en plein air et sous le ciel étoilé.

Les Polynésiens se retrouvent en famille autour de plats forts en symboles qui mettent en valeur les ressources maritimes et agricoles de la région.

L'Art de cuisiner, dans ces lointains territoires français d'Outre-Mer est précieusement associé à leur culture ancestrale.

Les fruits de mer et les produits locaux, tels que les noix de coco, la vanille et le cacao, sont des éléments essentiels des repas festifs.

Le poisson cru mariné, souvent du thon ou du « Mahi Mahi », est un plat emblématique, servi avec des légumes frais comme le taro (une plante racine) et le manioc.

Le porc rôti est également une star du repas de Noël.

Sur les îles Samoa, au cœur de l'Océan Pacifique Sud, à l'extrémité occidentale de la Polynésie, en tant que pays profondément chrétien, on célèbre Noël avec ferveur en assistant à l'office religieux.

Après la messe, les familles se réunissent autour d'un grand repas, le To'ona'i, où des plats traditionnels de Fêtes, enveloppés dans des feuilles de bananiers ou des palmes tressées, sont cuits à l'« étouffée » dans un « Umu », typique four enterré.

Ce mode de cuisson confère à la viande un goût unique et une tendreté incomparable.

Les fruits tropicaux comme la papaye, la mangue et la noix de coco, sont utilisés pour faire des sauces sucrées qui accompagnent les viandes et les poissons et aussi pour préparer des desserts comme le Po'e, un pudding de fruits à base de banane et de taro, servi avec un sirop sucré à la noix de coco.

Le pain de coco, souvent servi en dessert, ainsi que les gâteaux à base de taro ou de manioc agrémentés de lait de coco, font partie des douceurs traditionnelles.

Noël en Afrique de l'Ouest : à l'ombre des manguiers, tamarins et épices, les saveurs se partagent !

Dans cette vaste partie du monde, le Réveillon de Noël, pour les pays qui le célèbrent, est une réjouissance profondément enracinée dans la spiritualité, la tradition, et le sens de la communauté.

Lors des festivités, des troupes folkloriques se produisent pour raconter l'histoire de la Nativité à travers des chorégraphies et les familles préparent généreusement des plats pour les voisins ou les défavorisés.

Que Noël soit célébré dans une église en pleine brousse ou en grande pompe dans le quartier animé d'une ville, il reflète l'incroyable richesse culturelle de l'Afrique et s'accompagne d'opulents banquets au son du Khalam (sorte de guitare à quatre cordes).

SÉNÉGAL :

Bien que le pays soit principalement musulman, Noël au Sénégal, pour les chrétiens, c'est l'occasion de déguster des plats typiques :

• Soupou kandia (ragout aux gombos)

• Acras de Niébés (à base de pâte de haricot à l'œil noir)

• Firire (poisson frit)

• Kari d'Agneau

• Souloukhou (poisson à la sauce arachide)

• Mafé poulet

• Borakhe (ragoût aux feuilles de manioc)

• Yassa poulet citron gingembre

• Thieboudienne (riz au poisson et boulettes)

• Thiou Dioutire (poisson frit)

Au dessert :

• Thiakry (semoule de mil parfumée au lait caillé)

• Sombi (riz au lait)

• Sow (lait caillé)

• Crème de Corossol (gros fruit vert à écailles)

Le repas s'accompagne en boisson :

• Bouye (fruit écrasé de la fleur du baobab), un délicieux jus de pain de singe

• Bissap (jus de fleur d'hibiscus séchée)

• Dakhar (jus de tamarin)

• Ditakh (jus de fruit vert vif)

• Ataya (thé) ou d'infusions de feuilles de Kinkéliba

Pendant ces réjouissances placées sous le symbole du partage, on sert le Ngalakh, une tradition culinaire très ancrée pour les Sénégalais.

Ce mélange de farine de mil, de pâte d'arachide, de jus de Bouye (fruit du baobab) et de sucre, est généreusement distribué par la communauté chrétienne à ses voisins musulmans pour renforcer le lien et le dialogue.

CAMEROUN :

Au Cameroun, le « Ngond'a Mukon », littéralement « gâteau de pistaches », cuit doucement à l'étouffée plusieurs heures dans des feuilles de bananiers garnies de viande de bœuf, de grains de courges séchées, servies avec des bâtons de manioc.

KENYA :

Au Kenya et en Tanzanie, on prépare le « Nyama Choma », un plat de viande grillée à base de chèvre ou de cabri braisé, marinés au gingembre, citron, ail et oignons, servi avec des Chapati, galettes indiennes de pain non levé garnies de chutney ou des Ugali (une sorte de polenta africaine faite de farine de maïs).

BURKINA FASO :

Au Burkina Faso, notre ami le père Paulin, originaire de Banfora, raconte qu'en sortant de la messe de Noël, au son du balafon et des djembés, les gens raffolent du « Dolo », une bière de fabrication ancestrale issue de la fermentation de mil germé et de sorgho.

S'ensuit alors le festin avec un plat des Fêtes, riche en umami, le « Malo Zame », composé de gombo (légume visqueux riche en nutriments) mélangé à de la viande ou du poisson, relevé d'un condiment clé, le « Soumbala » et d'épices locales.

Ce plat est servi avec des légumes (chou, tomate) et du « Riz au gras burkinabé », du manioc ou du « Foufou » (pâte lisse et élastique à base de farines de maïs, igname, plantain pour accompagner les sauces).

Au dessert, des « Womi »(Bofrot au Ghana, Puff-puff au Nigeria) sont servis, délicieux beignets frits à base de mil, sucre et lait, accompagnés d'une boisson rafraîchissante non alcoolisée le : « Zoom Koom », l'eau de bienvenue (mélange de mil, piment, tamarin, clou de girofle, gingembre et ananas).

CONGO :

Au Congo, c'est un plat de Fête simple qui prédomine, le « Liboke ya mbisi », une papillote de légumes et de poisson avec beaucoup d'épices.

AFRIQUE DU SUD :

Noël en Afrique du Sud est une célébration unique, marquée par une fusion de traditions européennes et de spécificités locales, notamment en raison de sa saison estivale.

Contrairement à l'Europe ou à l'Amérique du Nord, cette fête tombe en plein été.

Les températures chaudes et les longues journées ensoleillées influencent largement les festivités :

• Plages bondées : Les plages deviennent un lieu populaire pour se réunir, notamment à Durban, Le Cap ou Port Elizabeth, où les familles profitent du soleil et de l'océan.

• Activités en plein air : Les Sud-Africains aiment célébrer Noël avec des pique-niques, des barbecues (braais) ou des repas pris en extérieur.

Les plats servis varient selon les cultures, mais voici quelques incontournables :

• Rôtis et dindes : bien que les repas européens aient une influence, les plats peuvent inclure des viandes locales comme l'agneau ou le bœuf.

• Braais (barbecues) : avec des boerewors (saucisses épicées), des brochettes et des côtelettes d'agneau.

• Salades estivales : des plats frais comme des salades de pommes de terre ou de légumes grillés complètent souvent le menu.

Desserts typiques :

• La Trifle : un dessert en couches composé de génoise, crème anglaise, gelée et fruits.

• Les Milk tarts : tartes au lait légèrement sucrées et saupoudrées de cannelle.

• Le Malva pudding : dessert emblématique sud-africain, connu pour sa texture moelleuse et son goût riche.

Il s'agit d'un gâteau cuit au four, fait à base de pâte sucrée et aromatique, souvent parfumée à la confiture d'abricot.

Une fois cuit, il est imbibé d'une sauce chaude et crémeuse au caramel ou au beurre, ce qui lui donne une texture fondante et irrésistible.

Ce dessert est souvent servi chaud, accompagné de crème, de crème anglaise ou de glace.

Lorsqu'on évoque un « Malva pudding braai », on parle d'une version de ce dessert adaptée pour être cuite lors d'un « braai », c'est-à-dire un barbecue sud-africain traditionnel.

Ce concept reflète l'esprit convivial du « Braai », où tout, y compris les desserts, est préparé en plein air.

Le braai (« braille » en afrikaans) désigne un barbecue, mais c'est bien plus qu'une simple méthode de cuisson : il est profondément enraciné dans les cultures sud-africaines, qu'elles soient afrikaners, zouloues, xhosa ou autres.

C'est une tradition culinaire qui transcende les divisions culturelles et sociales, rassemblant des personnes de tous horizons autour d'un feu.

Dans le cadre d'un braai, où les repas sont préparés au feu de bois ou au charbon, le Malva pudding braai peut être cuit dans un poêlon en fonte ou un récipient résistant à la chaleur, placé sur la grille ou directement dans les braises.

Sa cuisson lente permet de maintenir la texture moelleuse tout en ajoutant une légère saveur fumée unique.

C'est pourquoi, terminer le repas avec un dessert comme le Malva pudding cuit « au braai », ajoute une touche rustique et renforce cet esprit de partage et de convivialité.

De l'Orient à l'Occident : Noël unifie les cœurs et rapproche les peuples.

Ainsi donc, Noël à travers le monde, est une Fête traditionnelle importante, aussi bien pour les chrétiens que pour ceux qui ne le sont pas, car c'est l'occasion de célébrer la Paix, l'Amour, et la diversité culturelle.

Pour de nombreuses communautés d'expatriés vivant loin de leur pays d'origine, « célébrer Noël » est un moment précieux.

Que l'on soit catholique ou protestant, des églises à travers le monde offrent des célébrations suivies de dîners festifs et de réjouissances pour s'imprégner pleinement de l'atmosphère féérique de Noël.

On peut déambuler dans les marchés de Noël locaux qui fleurissent un peu partout, cuisiner un bon plat de Fêtes avec une spécialité culinaire qui nous ressemble, réaliser un gâteau de Noël ou une Bûche, décorer sa maison et organiser des retrouvailles entre amis.

Préparer « le » plat de Noël préféré va monopoliser toute l'attention.

La plupart des ingrédients nécessaires pour mitonner cette Cuisine du monde sont disponibles dans les marchés internationaux locaux, dans les épiceries spécialisées ou en ligne comme c'est le cas chez Meilleur du Chef.com.

Quand les communautés se rassemblent aux quatre coins du globe pour déguster de délicieux plats traditionnels de Noël et célébrer cette fête emblématique, ce moment de communion rappelle l'importance des liens humains, transcende les frontières et les cultures : l'esprit de partage est à son firmament !